This Is Your Life – Norman Connors

Norman connors(ノーマン・コナーズ)はアメリカのジャズドラマー。今も存命で御年71歳。キャリアの初期はドラムプレイヤーとして様々なバンドで活躍し、ソロになってからは音楽性を次第にジャズからフュージョン・ソウルへ移していったことでヒットを生んでいった。コナーズはプレイヤーとしてよりもアレンジャーやプロデューサーとして側面の方が強いようだ。

アルバム全体を通してメロウでリラックスした雰囲気が漂う。のA-1の「Stella」はメロウなソウルナンバーで、とても人気な曲。B-2の「You Make Me Feel Brand New」はStylisticsの名曲カバー。B-3は笠井紀美子がカバーして有名なハービー・ハンコックの「 Butterfly」。

その中で動画の1曲が表題曲であるA-2「This Is Your Life」。この曲は”Jimmy Webb”のカバーで、これまでリヴェレーション、レヴェルズ、フィフス・ディメンションなど数々のアーティストにカバーされてきた名曲だが、他のカバーは割と重厚なピアノとストリングスでダイナミックなアプローチが多いのだが、コナーズのアレンジはリズミカルでキラキラ光るようなイメージ。かと言って音が薄い訳ではなく、サビのダイナミックさは失っていない。この軽やかに弾む感じはアルバムを通した雰囲気がこのようなアレンジに向かわせたのだろう。

ジャケットが”夕暮れの砂浜を歩く、白馬を連れた男女”というまず日本ではお目にかかることは無いシチュエーションだが、このアルバムを聴くと確かにこのジャケットで正解だ！と妙な納得をしてしまう。